夢遊病（睡眠時遊行症：パラソムニア）は、ノンレム睡眠と呼ばれる深い眠りのときに生じる睡眠障害であり、覚醒の機能が上手く働かない睡眠障害の1種とされます。多くは3歳～9歳ごろに始まり、通常は睡眠機能の発達にともない消失していきますが、まれに成人でも発症します。
睡眠中にもかかわらず、脳が部分的に覚醒したままであるため、ベッドから突然起き上がって歩き回る症状が特徴となります。両親が小児期に夢遊病の症状があった場合、夢遊病が遺伝的に発症しやすいことが分かっています。普段とは異なる環境（合宿、出張のときなど）で眠ると生じることもあります。
睡眠不足の状態で眠りにつくと、深い眠りを取り戻そうとする代償機転がはたらき、深い眠りが出やすくなります。その結果、夢遊病のエピソードが起こりやすくなる場合もあります。
＜夢遊病（睡眠時遊行症）で寝ている間にみられるエピソード＞
・ベッド上で起き上がり、あたりを見回す
・ドアを開け閉めする
・クローゼットや押入れに入る
・着替えてコンビニへ行こうとする
・庭やベランダ、物置きなどトイレ以外の場所で用をたす
・台所で何かを作り出したり食べたりする
＜チェックポイント＞
・夜中に目覚めたらなぜか着替えていた
・朝目覚めたら、知らない間に足が汚れていた
・朝目覚めたら、寝る前には無かったはずの傷がついていた
・朝目覚めたら、寝る場所が大きく移動していた
・朝目覚めたら、何かを食べた跡があるが記憶がない
＜考えられる原因＞
・睡眠や生活リズムの乱れ、睡眠不足
・不安やストレス
・飲酒（アルコール）の影響
・精神安定剤などの薬による副作用
・発熱を伴う感染症（小児の場合）
・トイレに行きたくなり深睡眠から突然起きる
・いつもとは違う環境に泊まる
＜鑑別疾患＞
・夜驚症（睡眠時驚愕症）
・レム睡眠行動障害
・てんかん
・認知症
最後に、夢遊病を未治療で放置するリスクとして、夜中に寝ている間に無意識な状態で歩き回るため、思わぬ大怪我をする恐れがあります。またぐっすり眠れていない（熟眠できていない）ため、翌日の日中の眠気が生じ、仕事のパフォーマンスや生活に大きく支障が出る可能性もあります。
ただし、精神科の睡眠外来などを早期に受診し内服薬を開始することで、症状のコントロールがうまくつくケースもあります。上記の症状でお悩みの方は早期の受診を勧奨します。
銀座スピンクリニック
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